Valencia erwacht

Das Image einer Stadt basiert nicht nur auf ihren Bauten und Sehenswürdigkeiten, sondern vor allem auf den Menschen, die sie bewohnen und besuchen. Valencia wirkte bis vor nicht allzu langer Zeit eher wie ein verschlafenes Nest am Mittelmeer als wie die drittgrößte Stadt Spaniens. Der etwas kleinbürgerliche Charakter mancher Einwohner und Regierenden ließ kaum Platz für andere kulturelle Ausdrucksmöglichkeiten als die Traditionen (Fallas, Stierkämpfe, Paella-Wettbewerbe, usw.). Mit den pharaonischen Bauten Santiago Calatravas und der Abhaltung von Großveranstaltungen wie des America’s Cups und der Formel 1 wurde Valencia kurz vor dem Jahrtausendwechsel gewaltsam aus seinem „Dornröschenschlaf“ gerissen. Wenn auch die reichen Prinzen, die in Jachten und Rennwagen kamen, nicht das gewünschte Geld brachten und sich nach einem „Quickie“ wieder aus dem Staub machten, weckte ihre Aufmerksamkeit auch Interesse im Rest der Welt, und die Valencianer stellten gleichzeitig fest, dass die traditionellen Formeln nicht ausreichen, um die Anziehungskraft der Stadt zu erhalten. Mit einem immer bunteren Kulturangebot für jeden Geschmack und Geldbeutel (Konzerte, Opern, Stand-up-Comedy, dem Open-Air-Theaterfestival VEO, Mittelaltermärkten, Gastronomiemessen, usw.), vielseitigen Einrichtungen (Bibliocafés, Bars mit Kleinkunstbühnen) und erheblich verbesserten (und weiter verbesserungswürdigen, wie die Radwege) öffentlichen Verkehrsmitteln verwandelt sich Valencia allmählich in eine Stadt mit unterschiedlichen Reizen für unterschiedlichen Menschen.

Warum so viel Lob? Am Sonntag drehte ich eine Runde durch den Park des ehemaligen Turia-Flusses (Foto 1) und bemerkte, welche bunte Mischung von Menschen und Aktivitäten man dort bestaunen kann: Jogger, Radfahrer, Pärchen, Teenager, Senioren, Hunde und Frettchen, eine Frauengruppe beim orientalischen Fächertanz, Jugendliche beim Seiltanzen (Foto 2), Familien beim Picknick oder beim Fußballspielen, Freunde beim Sonnenbaden und Biertrinken und Vieles mehr. Ich gestehe: Der Turia-Flusspark ist für mich das Schönste an Valencia, noch weit vor dem Strand (den ich schon seit Monaten nicht einmal aus der Ferne gesehen habe). Wenn man den Park von einem Ende (Parque de Cabecera) zum anderen (Ciudad de Artes y Ciencias) durchläuft, gewinnt man einen guten Eindruck vom „Erwachen“ Valencias. Jetzt muss sich die Stadt nur noch an einigen Stellen den Schlaf aus den Augen waschen …