Código de circulación caótica en Valencia

Hoy voy a tocar un tema polémico, porque opino que en Valencia se conduce mal. Muy mal. Y no, no es una opinión sin fundamento. He viajado ya por media España y no he visto en otras partes el cúmulo de infracciones ni la falta de civismo en el tráfico que veo en Valencia. Tampoco es una opinión especialmente subjetiva porque, hablando con gente de fuera (españoles de otro origen, amigos y familiares alemanes, etc.), me ha dado la razón que, efectivamente, Valencia is different.

He aquí algunas de las “especialidades” del tráfico valenciano:

Al estar parado en un semáforo, muchos conductores autóctonos se fijan en el semáforo peatonal y arrancan, cuando éste empieza a parpadear, para ganar unos segundos y salir antes de que el semáforo de los coches se ponga siquiera en amarillo. A mí me han llegado a pitar por no haber arrancado con el semáforo en rojo, solo porque el de los peatones ya había empezado a parpadear. Por supuesto que, a la inversa, un semáforo que cambia a amarillo no significa “frena” sino “acelera”. Esta claro que, para ser conductor de primera,… En fin, el que frena se arriesga a producir un choque en cadena, ya que siempre hay dos o tres coches más que intentan pasar en naranja o naranja rojizo…

Aparte, hay semáforos con intervalos cortísimos que solo dejan pasar dos o tres coches y parecen incitar al cuarto, quinto e incluso al sexto conductor a saltárselos. Otros semáforos, como los peatonales en la llamada Ronda Norte de Valencia, se ponen en rojo aunque no haya peatones y tardan muchísimo en ponerse en verde, por lo que mucha gente tampoco les hace caso. No lo justifico, simplemente busco una explicación para los fenómenos “paranormales” que observo cada día…

Un clásico en Valencia es la nula disposición de los habitantes a complicarse la vida a la hora de buscar aparcamiento. Admito que en Valencia parece haber muchos más coches que aparcamientos, pero aparcar en segunda o tercera fila, incluso en las esquinas de calles de un solo carril (suena imposible, pero ocurre a diario en mi barrio), se debe principalmente a la pereza de muchos conductores que no están dispuestos a andar ni dos metros. ¿Por qué lo sé? Porque también lo hacen en agosto o en épocas de vacaciones, cuando hay aparcamientos en todas partes. Entre ellos, cabe destacar a los padres y abuelos que llevan a los niños a la guardería o al colegio y que, con la excusa de que “solo es un minuto” consiguen producir atascos dignos de una metrópolis china. Y como estos chóferes, que paran “solo un minuto”, forman un goteo constante de coches mal aparcados, se convierten en un continuo obstáculo y también en el origen de muchos de los conciertos de cláxones que se escuchan a lo largo del día. Pero la imaginación de los infractores no tiene límite, y quien dice aparcar en segunda o tercera fila, dice aparcar delante de las entradas de garajes; en pasos de cebra; en plazas reservadas para minusválidos, bomberos o ambulancias; o en zonas de carga y descarga. Dentro de este anarquismo existe, sin embargo, una ley no escrita que todos cumplen a rajatabla: siempre que aparcan mal (y creedme, ¡saben muy bien cuando lo hacen!), usan las luces de emergencia. Bueno, más que usarlas, abusan de ella. Así, visto desde arriba, Valencia debe parecer una especie de zona catastrófica con tanta “emergencia”…

Cuando llegué a Valencia, también me sorprendió que hubiera que lanzarse al paso de cebra en misión suicida para poder cruzar la calle, ya que los coches no paraban hasta que no te veían en medio de la calzada. Aquí, los boy scouts sí lo tenían crudo para llevar a la gente mayor al otro lado, pero debo reconocer que, en este aspecto, el civismo ha mejorado. No obstante, queda un vestigio de aquella época, porque mucha gente (mayor) sigue dando las gracias por dejarles cruzar en un paso de cebra, ya que, por lo visto, no lo consideran un derecho sino un detalle amable de un conductor majo…

Un mal de los conductores (¿locales?) consiste en dejar el motor encendido aunque estén con el coche parado/estacionado durante media hora. Ya lo comenté hace tiempo, hablando de los autobuses en Valencia. Parece que les sobran gasolina, dinero y medio ambiente. A mí, en cambio, me sobran las razones para apagar el motor…

Otro clásico (¿valenciano/español?) es el “aparcar de oído”. Lo que puede literalmente chocar a cualquier persona de fuera, en Valencia es de lo más normal: aparcar usando un sistema muy rudimentario que consiste en que, si uno escucha/siente un pequeño golpe al aparcar, el coche ha aprovechado “a tope” la capacidad de la plaza de aparcamiento. En fin, por algo se llamará “parachoques”, ¿no?

Por cierto, ¿sabéis por qué la rotonda se llama “rotonda”? Su nombre deriva de la palabra italiana homónima que significa “redondo”. Tanto esta denominación como la señal de tráfico correspondiente (ver imagen a la derecha) parecen indicar que habría que circular en círculo, pero no: en Valencia, cuánto más grande la rotonda, más probable es que la gente opte por ir en línea recta. Esta práctica y otras, habituales en las rotondas, se aprenden –como todo en la vida– a base de sustos y golpes.

¿Y los defensores de la ley? Muchos policías hacen la vista gorda a las infracciones diarias y se dedican a campañas temporales como la “educación” de los ciclistas de la que os hablé un día. Otra labor de los policías de tráfico es sorprender: a veces, te los encuentras armados con silbato y chaleco en un cruce, haciendo pasar a los coches con el semáforo en rojo o parándolos en verde. Se puede decir muchas cosas del tráfico en Valencia, ¡pero aburrido no es, de verdad!

Lo cierto es que el estado de las carreteras tampoco ayuda mucho a conseguir un tráfico ordenado: ¿alguna vez habéis intentado seguir un carril durante, digamos, 500 metros? Veréis que es prácticamente imposible porque hay tramos de calles en las que las líneas son solo imaginarias y otros en los que una calzada de cinco carriles, de repente, se reduce a tres o incluso dos carriles. Se producen escenas dignas de cualquier película de James Bond, y el que tenga un taller de chapa y pintura cerca, se frota las manos…

Un consejo para adaptaros a la circulación dentro y fuera de la ciudad: no esperéis ver ni pongáis intermitentes. Nunca. Son un sistema totalmente anticuado que ha quedado sustituido por una especie de sexto sentido y mucha cara. Si no tenéis ninguno de los dos, mejor cojáis un taxi o el autobús y una bolsa de palomitas para disfrutar del espectáculo de tráfico como espectador…