¿Tópicos típicos?

En las últimas semanas, temas como la productividad, los festivos, los pepinos y otros han contribuido a crear bastante polémica entre Alemania y España. Con ello, vuelven a surgir viejos tópicos a los que se parecen aferrar ambas partes. ¿Pero qué es lo que opinan los españoles de los alemanes y viceversa? Para tratar este tema, os dejo con un extracto traducido y adaptado de mi libro “Man spricht Spanisch”:

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Con frecuencia basamos nuestros prejuicios en las apariencias, por lo que empezamos nuestro repaso con el aspecto físico. Lo cierto es que en España, mucha gente piensa todavía que los alemanes somos “rubios, altos, con ojos azules”, es decir “blond, groß, blauäugig”. Pero, a la vista de un progresivo mestizaje de diferentes tipos de personas, esto es una media verdad igual que la afirmación que los españoles son “morenos de piel/pelo y bajitos”, o como se dice en alemán: “dunkelhäutig/-haarig und kleinwüchsig”. Aunque a menudo se puede distinguir los europeos del Norte de los centroeuropeos o de los habitantes del sur de Europa, es casi imposible diferenciar a las personas según sus países de procedencia.

También la personalidad suele ser fuente y objetivo de los estereotipos. A los alemanes nos suelen llamar –de forma más o menos “cariñosa”– “cabezas cuadradas”, que evidentemente no se refiere a la forma de nuestros cráneos, sino que significa “cabezón/cabezota” (“Dickkopf/Dickschädel”). Sin embargo, la tozudez o pedantería que se supone típica de los alemanes también tiene sus virtudes, ya que tenemos fama de ser “puntuales, correctos, serios”, es decir “pünktlich, korrekt, seriös”. Suena casi un poco aburrido, ¿no? A la inversa, el pueblo español nos parece estar marcado por “Heiterkeit, Leidenschaft und Temperament”, como si su vida diaria fuera todo una fiesta llena de “alegría, pasión y temperamento”. Craso error, porque las estadísticas demuestran que en España se trabaja más y se hacen más horas extras que en Alemania. No obstante, para ser exactos, hay que añadir que –según dicen los expertos– esto se debe a menudo a una forma de trabajo poco eficiente y a una cultura empresarial típicamente española: “cuanto más se trabaja, mejor”. En Alemania, por el contrario, lo que cuenta es el rendimiento, el resultado final. Tal vez sea por eso que Alemania se ha convertido en un país líder en diferentes industrias y que, a pesar de la globalización, nos sigan apreciando por la “tecnología alemana” (“deutsche Technik/Technologie”).

España, que no sólo consiste en playas de arena a pesar de lo que crean muchos alemanes, sigue siendo fiel a su fama de destino vacacional. Al fin y al cabo, ofrece mucho “sol y mar” y también una multitud de “fiestas” (términos que los alemanes conocemos de sobra). Pocos otros pueblos combinan tan hábilmente “diversión” y “trabajo” (“Vergnügen” y “Arbeit”) porque, mientras muchos alemanes terminan su jornada laboral pronto, aunque para plantarse enseguida delante del televisor, en España no sólo se trabaja hasta tarde, sino que también se va de marcha hasta tarde. Por eso, es lógico que aquí se necesita algo más que el típico café de filtro alemán del que los españoles se burlan llamándolo “café de calcetín”. Y hablando de café, en la gastronomía también existen tópicos resistentes en cuanto a las supuestas especialidades culinarias de cada país. En España, a los alemanes nos siguen asociando con “salchichas, chucrut, patatas, cerveza” (“Würstchen, Sauerkraut, Kartoffeln, Bier”), y para muchos centroeuropeos la cocina española se compone de “paella, tortilla, sangría” (palabras que no necesitan traducción al alemán porque cualquier alemán las entiende).

A menudo, España queda reducida a la fórmula de “toros, flamenco, olé”, mientras que los españoles se imaginan que el típico alemán viste pantalones cortos de cuero y bebe cerveza a raudales en su querida Oktoberfest. ¿Se ha dado cuenta? En el caso de ambos países, las particularidades culturales de una sola región se aplican a todo el país. De esta forma, en el extranjero se identifica España con Andalucía, y Alemania con Baviera. ¿O usted acaso no piensa en el tradicional traje bávaro cuando le preguntan por una vestimenta alemana característica?

Pero lo más típico de nosotros, los alemanes, es que siempre intentamos averiguar los que se considera típicamente alemán. Al sur de los Pirineos, pocos indagan en este tipo de tópicos. ¿Y para qué? Es por eso que en Alemania tenemos la expresión de ser “stolz wie ein Spanier” que significa “orgulloso como un español”..