Casi 15 años aquí, y me sigue chocando

Llevo unos 15 años viviendo en España. Habría que suponer que, en todo este tiempo, haya visto de todo y que ya no me sorprenda nada. Pues no, ¡no es así! Y me alegro, porque –como siempre digo– me gusta conservar mi capacidad de asombrarme ante las cosas, sobre todo como alemán en España. Porque, si la perdiera, dejaría de ser un alemol, ¿no?

Hoy quiero comentar tres costumbres españoles que me siguen sorprendiendo, por ser tan diferentes a mi cultura de origen. La primera es un sonido que muchos españoles hacéis para llamar la atención de otra persona, sobre todo en la calle, y que está tan arraigado en vuestro día a día que incluso cuenta con su propio verbo, muy onomatopéyico: “chistar”. No me acostumbro a escuchar ese “chist” en la calle, porque a mí me suena como un intento de acallar a alguien, es decir, como una especie de “pssst”. Lo curioso es que, habitualmente cuando alguien chista, se gira todo el mundo menos la persona a la que va dirigido, por lo que el emitente del “chist”, lejos de probar otro método más eficaz, suele seguir chistando. Suena a “chiste”, pero no lo es…

Este hábito me resulta especialmente asombrosa teniendo en cuenta otro, que ya comenté brevemente en otro artículo: en España, mucha gente sortea cualquier obstáculo de comunicación con un método muy particular: gritando. ¿Quieres hablar con alguien que se encuentra a más de diez metros de distancia? ¡Grita! ¿Quieres hablar con alguien por teléfono pero la cobertura es mala? ¡Grita! ¿Quieres comunicarte con un extranjero que no te entiende? ¡Grítale! ¿Quieres hablar con alguien en un local con mucho ruido? ¡GRITA MÁS ALTO que los demás! Parece que no hay nada que no se pueda arreglar con unos cuantos decibelios extras. Por algo España tiene la fama de ser el segundo país más ruidoso del mundo (solo por detrás de Japón)…

Por cierto, ¿será ése el motivo de otra costumbre española, también bastante diferente a la cultura alemana? Me refiere a los aplausos para despedir a los difuntos. Cuando yo había recién llegado a España, hubo un atentado de ETA. En un homenaje posterior, después de un minuto de silencio, de repente la gente empezó a aplaudir. Yo me quedé de piedra y no me lo podía creer: ¿acaso eran simpatizantes de ETA? ¿Aplaudían para aprobar la muerte violenta de las víctimas? Luego me explicaron que es así como los españoles rendís homenaje a los difuntos, sobre todo cuando se trata de una muerte por causas no naturales. No obstante, el caso del recién fallecido expresidente Adolfo Suárez me ha demostrado que hay gente que expresa su luto recurriendo a una mezcla de las costumbres dos y tres, es decir, gritando (en este caso: “presidente, presidente”) y aplaudiendo… ¡e incluso con vítores! Bueno, no gritan “hurra”, pero los “bravo” y “viva” me suenan igualmente raros. Es lo que se escuchaba también en el funeral del gran guitarrista Paco de Lucía:

Lo dicho: con los años debería haberme acostumbrado, pero debo confesar que me sigue chocando esa preferencia por el ruido en situaciones en las que los alemanes solemos ser más bien silenciosos.