Die Comic-Übersetzung, eine ernste Sache

Wie ich bereits vor einiger Zeit erwähnte, beschäftigt mich derzeit neben allerlei eher langweiligen juristischen Übersetzungen auch eine sehr interessante Comic-Übersetzung. Genauer gesagt handelt es sich um ein Werk, das dem Genre „Graphic Novel“ angehört und mir mit zahlreichen Herausforderungen viel Spaß und Kopfzerbrechen bereitet. Wie man meinem Blog zweifellos anmerkt, spreche ich gern von meiner Arbeit und erfülle nebenbei noch ungefragt die Mission, den Berufsstand der Übersetzer etwas bekannter und verständlicher für die Allgemeinheit zu machen. Daher nutze ich meinem professionellen Ausflug in die Comic-Welt, um diese immer beliebtere Kunst- und Literaturgattung aus der Sicht des Übersetzers zu betrachten.

Klar ist, dass Comics schon längst den Kinderschuhen entwachsen sind und Jung und Alt gleichermaßen begeistern. Doch alles, was sie von der „herkömmlichen“ Literatur unterscheidet, erweist sich gerade bei der Übersetzung als knifflig:

• Die Texte in Panels, Sprech- und Denkblasen sind durch den verfügbaren Freiraum begrenzt, in den auch die Übersetzung eingepasst werden muss. Steht in einer kleinen Sprechblase „Adiós“, kann man es aus Platzmangel unmöglich mit „Auf Wiedersehen“ übersetzen. Gleiches gilt für beschriftete Hinweisschilder, sodass man bei einem Schild mit der Aufschrift „Alcalde“ eventuell nicht „Bürgermeister“ einsetzen kann.
• Bei Sprech- und Denkblasen kommt zum Platzproblem noch erschwerend hinzu, dass sie unregelmäßig geformt sein können und dem Originaltext angepasst sind. So können sie beispielsweise an einer Stelle, wo ein kurzes Wort steht, schmaler sein. Dies schränkt natürlich auch die Übersetzung ein, da man besonders am schmalen Ende oder Anfang der Blase (und damit am Satzanfang und -ende) kein langes Wort setzen kann – und davon gibt es ja eine ganze Menge in der deutschen Sprache …
• In „normaler“ Literatur kann man unbekannte Abkürzungen im Text selbst erklären, doch in einem Comic-Panel ist dafür meist kein Platz. Daher muss man auf Fußnoten zurückgreifen, deren Zahl jedoch möglichst gering zu halten ist, um den Lesefluss nicht zu unterbrechen.
• Wird in einem Roman eine für die Zielkultur unverständliche Floskel (z.B. „me cago en la hostia“) verwendet, sucht der Übersetzer einfach das passende Gegenstück. Steht diese Floskel jedoch in Verbindung mit einem Bild (auf dem jemand über einer Hostie hockt), ist Kreativität gefragt.
• Auch die in Comics beliebte Lautmalerei erweist sich als Herausforderung. Habt ihr euch schon mal überlegt, wie man Motorgeräusche („Brrrummm“) übersetzt, wenn der Motor schlecht läuft, stottert oder eine Fehlzündung zu hören ist? Weitere Beispiele in dieser Hinsicht sind, dass Spanier anders lachen („jajaja“) als wir Deutschen („hahaha“) und auch Schmerzen anders ausdrücken („ay“ statt „au“).

Alle diese Schwierigkeiten, die eine Comic-Übersetzung auszeichnen und von einer „gewöhnlichen“ Literaturübersetzung unterscheiden, werden in der Bezahlung des Übersetzers leider nicht berücksichtigt, die im Vergleich zum Arbeitsaufwand eher spärlich ausfällt („seufz!“).

Mag sein, dass viele Comic-Übersetzungen aus Liebhaberei entstehen und bei der Leserschaft kaum Beachtung finden. Dennoch haben einige deutsche Comic-Übersetzer Geschichte geschrieben, beispielsweise Erika Fuchs, der wir alle grundlegenden Namen, Begriffe und Lautmalereien aus Entenhausen (sowie die von ihr erfundenen Inflektiv-Formen wie „würg“, „lächel“, „gähn“) zu verdanken haben, oder Herbert Feuerstein, der die deutsche Ausgabe des „Mad Magazins“ entscheidend prägte.

Abschließend noch ein kleines Glossar mit wichtigen Begriffen aus der Comicwelt:

Ein umfassenderes Glossar mit Comic-Fachbegriffen in acht Sprachen (Englisch, Französisch, Holländisch, Deutsch, Dänisch, Spanisch, Italienisch und Portugiesisch) findet ihr hier.